Wind (Vento Solar) completa 20 anos de ciência, descobrimentos e estudos.

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Num artigo publicado pela NASA com o título de; 

A Solar Wind Workhorse Marks 20 Years of Science Discoveries.

O final de 2014 marcas de duas décadas de dados a partir de uma missão da NASA chamado Wind (Vento Solar). Wind - juntamente com 17 outras missões - é parte do que é chamado o Observatório Sistemas heliophysics, uma frota de naves espaciais dedicado a entender como o sol e suas explosões gigantes afetar a Terra, os planetas e além.
A primeira nave Vento Solar, lançado no dia 1 de novembro de 1994, com o objetivo de caracterizar o fluxo constante de partículas do sol, chamadas de vento solar. Com observações de partículas, uma vez a cada 3 segundos, e 11 medidas magnéticas a cada segundo, medições do vento solar eram - e ainda são - as observações do vento solar mais alta cadência para qualquer nave espacial próximo à Terra .




The Wind
spacecraft has spent much of its 20 years in space out in front of the magnetic
fields – the magnetosphere – that surrounds Earth, observing the constant
stream of particles flowing by from the solar wind.

Image Credit: NASA


Ao longo dos seus mais de 20 anos no espaço, a Wind (Vento Solar) assumiu posição em vários pontos ao redor do nosso planeta para ajudar a determinar como o espaço próximo à Terra interage com a energia de entrada e de partículas do sol. Avaliação das variações complexas de as partículas carregadas que compõem o vento solar não pode ser feito a partir de um único ponto no espaço. Isso seria como tentar entender sistema meteorológico de toda a Terra a partir de uma única estação de recolha em Washington, DC Então, o projeto Vento Solar era parte de um jogo mudando idéia : lançar várias missões para trabalhar em conjunto para compreender como a magnetosfera dinâmica que envolve a Terra reage ao sol. Sentado em um ponto entre a Terra e o Sol, o projeto era a vanguarda, observando o vento solar.
"Nós tivemos um objetivo inicial bastante simples ", disse Adam Szabo, o cientista do projeto do vento solar no Goddard Space Flight Center da NASA em Greenbelt, Maryland. "A questão número um era descobrir como o vento solar estava dirigindo mudanças na magnetosfera. "
A flotilha original, chamado a campanha global Geospace Science (GGS ), foi composta da espaçonave Polar observando a magnetosfera da Terra em altas latitudes , Equador -S fazendo medições magnetosféricas equatoriais , e o Geotail japonês patrulhando a magnetotail alongado - a longa faixa de magnetosfera que está atrás da Terra , longe do sol. O programa GGS original foi rapidamente estendido com missões adicionais para formar o Programa Solar Terrestrial International, ou ISTP .


Com um mandato para assistir a linha de frente, do projeto,  foi posto em órbita em torno do que é chamado de ponto de Lagrange, um ponto que experimenta gravidade equilibrado, tanto o Sol e a Terra . A Wind passou a residir em uma órbita elíptica em torno do primeiro ponto Langrangian (L1) , encontrando-se entre a Terra e o sol , alguns 932.000 milhas de distância da Terra . Enquanto vários satélites tem sido desde uma órbita semelhante, Wind foi apenas a segunda nave espacial a orbitar L1.
Em 1997, um outro monitor Wind se juntou bairro de L1. A Advanced Composition Explorer, ou ACE , foi projetado tanto para medir propriedades do vento solar incidente e dar a cientistas aviso prévio dos maiores, mais intensas erupções do sol , como ejeções de massa coronal , ou CME . Na pior das hipóteses, CMEs podem comprimir a magnetosfera tão severamente que os satélites de repente encontrar-se fora dessa bolha protetora, exposta à radiação solar dura. A compressão também pode desencadear vibrações na magnetosfera que podem indu- zir descargas elétricas em redes de energia na Terra.




Graphic of Wind spacecraft.

Image Credit: NASA

A NASA decidiu tomar vantagem de ter duas espaçonaves  monitorando o vento solar movendo a Wind para o segundo ponto de Lagrange (L2) , um ponto no outro lado da terra do sol. L2 é cerca de 1,1 milhão milhas abaixo da cauda magnética, quatro vezes a distância até a lua. A partir deste novo local, q Wind foi capaz de fornecer medições de mais profundo na cauda magnética do que quaisquer outras missões têm feito.
Trabalhando em conjunto, ACE e a Wind,desvendou ainda mais mistérios sobre as características e peculiaridades do   vento solar, ajudando a responder questões tais como, se as observações de um lado se correlacionam com o que estava acontecendo do outro ? Será que alguma ocorrência em particular ficar coerente em longas distâncias ou eles mudam à medida que mudou?
Durante este período de tempo, as missões ISTP ajudou os cientistas a entender mais sobre o tamanho dos eventos na magnetosfera. A uma distância de menos de 90.000 milhas, o que um satélite observadas podem ser correlacionados     com as medições do outro. Isso significa que, sabendo o que se via satélite poderia, talvez, ser usado para prever o que pode ser visto em outros lugares na magnetosfera, desde que foi inferior a 90 mil milhas de distância. A distâncias    maiores, no entanto, qualquer explosão de energia ou partículas que se movem através da magnetosfera simplesmente mudou muito a ser previsível.


Solar wind flows away from the sun at speeds up to and exceeding 500 km/s (a million mph). M


A partir de 2000-2003 , a Wind, movido através de uma variedade de posições , inclusive para o lado da magnetosfera , a 1,5 milhões de quilômetros da Terra, e uma viagem de regresso ao magnetotail. Em 2004, o vento foi transferida de      volta para o ponto L1 permanentemente.
" Em sua posição em L1 , Wind tem assistido a um punhado de primeiro de sempre avistamentos de diferentes tipos de ondas eletromagnéticas que viajam de no vento solar", disse Lynn Wilson, cientista do projeto deputado por vento no Goddard . " No espaço onde uma partícula poderia viajar 100,000 mil milhas antes de bater um outro, essas ondas simplesmente não pode estar trabalhando as mesmas ondas sono  ras forma ou de água fazer , material empurrando junto. Ele abriu áreas inteiras de pesquisa tentando entender estes inesperado Propriedades ".
A Wind continua a trabalhar com outras espaçonaves - e é mesmo olhando para o futuro . Em 2018 , a NASA vai lançar uma nova missão chamada Solar Probe Além disso, que vai para dentro de 3,8 milhão milhas do sol para explorar o que acontece dentro do vento solar perto do sol. Um grande mistério é a questão de o que mantém o vento solar aquecida.   Alguém poderia pensar que o vento solar se refrescar enquanto se expande e viaja para longe do sol , mas continua a ser mais quente do que o esperado. Alguma atividade intrínse ca dentro do vento deve continuar a gerar calor. Sabe-se     que a recombinação magnética - um processo em que a      energia magnética é convertida em calor e aceleração de     partículas - é parte do processo. Em sintonia com este esforço, Wind tem procurado as assinaturas de reconexão magnética perto de casa.
"A questão que teve foi se reconexão magnética poderia      acontecer no baixo vento solar densidade, onde as coisas   não são tão dinâmico como na atmosfera do Sol ", disse      Szabo . "Wind encontrado assinaturas de reconexão , mas  eles não eram reações violentas , como o que acontece mais próximo do Sol. Estes eram sutis , eventos de energia mais baixos , bem como a assinatura eram finas correntes de      partículas acelerando para fora , que chamamos de jatos de reconexão . "


An artist's concept of the Wind spacecraft sampling the solar wind. Justin Kasper's science result is inset. [larger image]


Estes jatos últimos por curtos períodos de tempo em que o  3- segunda recolha de dados sobre o vento é apenas um    pouco rápido o suficiente para capturá-los - um exemplo de como as medições de cadência elevada do vento ainda       brilham de 20 anos após o lançamento, e como a sua mis    são continua a oferecer importante dados para os cientistas.
Apesar de ter uma missão prevista de cinco anos, o wind foi construído com a esperança de durar muito mais tempo. Se tem combustível suficiente para mantê-lo em órbita em torno de L1 , até 2074 , e todos os esforços foram feitos para reduzir o estresse sobre os seus instrumentos , a fim de manter a sua longevidade. Aos 20 anos, ela ainda está forte e aju   dar os cientistas a compreender as forças que buffet perto  da Terra no espaço.


An artist's concept of Solar Probe Plus approaching the sun where it can
test the ion cyclotron theory


Links relacionados:
 Mais sobre Vento ( Wind)
Resultados Ciência recentes:
 http://www.nasa.gov/mission_pages/sunearth/news/wind-slamswaves.html
 http://www.nasa.gov/mission_pages/sunearth/news/riding-plasma-waves.html
 http://science.nasa.gov/science-news/science-at-nasa/2013/08mar_solarwind/
 http://www.nasa.gov/content/goddard/more-than-meets-the-eye-nasa-scientists-listen-to-data/index.html
 
Karen C. Fox
Goddard Space Flight Center da NASA , em Greenbelt , Maryland
 
Fonte: 


 http://www.nasa.gov/content/goddard/solar-wind-workhorse-marks-20-years-of-science-discoveries/index.html#.VKGufsAA



J.A.