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Interessante reportagem da Inovação Tecnológica, mostra uma mudança de planos da NASA que eram para 2028 e agora foi antecipada em 4 anos. Outros fatos interessantes se tratam de pousarem junto ao polo sul lunar, até 2028 criarem uma especie de estação espacial ( Gateway) em torno da Lua, explorarem outras áreas também com rovers e alimentarem esta estação com equipamentos e suprimentos em parceiras particulares.
Redação do Site Inovação Tecnológica - 24/05/2019.
O Programa Ártemis é o nome da deusa grega irmã de Apolo.
NASA revela planos para voltar à Lua - para ficar
Serão pequenos passos, um de cada vez, mas agora a NASA parece decidida a voltar à Lua. [Imagem: NASA]
Programa Ártemis
A NASA anunciou seus planos para enviar
astronautas de volta à Lua, afirmando que desta vez,
"iremos à Lua para ficar".
O projeto foi batizado de Ártemis. Na mitologia
grega, Ártemis, ou Artemísia, é irmã gêmea de
Apolo, que deu seu nome à missão original que
levou o homem à Lua, há mais de meio século.
A partir inicial do programa está escalonada em três
etapas.
Em 2020, a Ártemis 1 consistirá em uma nave não
tripulada que será enviada para orbitar a Lua durante
três semanas e retornar à Terra.
Em 2022, a Ártemis 2 levará uma tripulação para
orbitar e admirar a Lua do espaço - sem pousar.
Finalmente, em 2024, a Ártemis 3 levará uma
tripulação que deverá pousar na Lua - incluindo a primeira mulher.
Na sequência as coisas se aceleram um pouco,
estando planejadas as missões Ártemis 4 (2025),
Ártemis 5 (2026), Ártemis 6 (2027) e Ártemis 7
(2028).
A estação espacial lunar Gateway terá apenas o mínimo necessário quando a primeira nave Órion (direita) chegar trazendo astronautas - a parte maior na estação é o módulo de pouso, que já estará esperando. [Imagem: NASA]
Estação espacial lunar
O caminho para a Lua estará bem mais
movimentado
no início do programa do que apenas um lançamento
a cada dois anos.
Entre as primeiras três missões Ártemis, cinco
lançamentos, feitos com foguetes e naves de
empresas privadas, levarão até a órbita da Lua o
primeiro módulo da estação lunar Portal (Gateway),
que servirá como ponto de recepção dos
astronautas
em preparação para o pouso na Lua.
Na ocasião da chegada dos primeiros astronautas
que descerão na Lua (2024), a estação lunar
consistirá de apenas um pequeno módulo, além do
sistema de propulsão e de gigantescos painéis
solares. Lá já deverá estar atracado o primeiro
módulo de pouso, que será usado pela tripulação
para chegar ao solo lunar.
O primeiro módulo da estação será construído pela
empresa Maxar. O módulo de pouso, por sua vez,
ainda não tem fornecedor definido. O diretor da
NASA, Jim Bridenstine, afirmou que "nós não
seremos donos do hardware, nós vamos comprar o
serviço. O objetivo aqui é velocidade, 2024 está logo
aí na esquina."
Há poucos dias, a empresa privada Blue
Origin apresentou um módulo lunar projetado para
levar carga para a Lua, com possibilidade de ser
adaptado para levar astronautas.
Ilustração de um dia de atividades no que a NASA planeja ser uma "presença sustentada na Lua". [Imagem: NASA]
Presença sustentada na Lua
A Ártemis 7 (2028) marcará o que a NASA chama de
presença sustentada na Lua. "A NASA e seus
parceiros da indústria e internacionais planejam ter
uma cadência constante de expedições de
astronautas para a Gateway e a superfície lunar,
com maior capacidade da Gateway e sistemas de
pouso reutilizáveis."
Finalmente, 2030 marcará o início do passo
seguinte: "Astronautas em Marte".
De acordo com a agência, "a NASA está mantendo
seus olhos na exploração humana de Marte. Nossa
abordagem sustentável de exploração da Lua a
Marte
é reutilizável e repetível - construiremos uma
arquitetura de exploração aberta em órbita lunar
com tantas capacidades que possam ser replicadas
quanto possível para missões ao Planeta Vermelho."
O foguete SLS tem uma coleção de atrasos, mas precisará ficar pronto para que o Programa Ártemis tenha êxito. [Imagem: NASA]
Aluguel de naves espaciais
As três missões Ártemis iniciais deverão ser
impulsionadas pelo foguete SLS (Space Launch
System), que a Boeing está construindo para a
NASA, mas que tem sofrido seguidos atrasos no
cronograma - quando o SLS foi anunciado, em 2011,
o plano era testá-lo em 2018.
A nave será a Órion, uma versão modernizada das
Embora mais adiantada, a nave Dragon, da
empresa privada SpaceX, principal parceira da NASA
atualmente, explodiu no início deste mês no solo,
durante os primeiros testes de fogo do sistema de
escape, que deverá ser usado pelos astronautas
caso haja algum problema com o foguete. O foguete
da SpaceX para ir à Lua é o Falcon Heavy.
empresa privada SpaceX, principal parceira da NASA
atualmente, explodiu no início deste mês no solo,
durante os primeiros testes de fogo do sistema de
escape, que deverá ser usado pelos astronautas
caso haja algum problema com o foguete. O foguete
da SpaceX para ir à Lua é o Falcon Heavy.
J.A.
